Seorang atlit berkuda Jepang ingin ikut serta dalam Olimpiade Beijing 40 tahun lebih setelah pertama tampil di Olimpiade Tokyo 1964.
Hiroshi Hoketsu, yang kini berusia 66 tahun, berniat untuk memperkuat tim berkuda Jepang di Olimpiade Beijing tahun ini.
Dia menduduki peringkat ke-40 pada nomor berkuda di Olimpiade Tokyo 44 tahun lalu – saat terakhir dia berlomba di ajang Olimpiade.
Jika lolos seleksi, Hoketsu akan menjadi atlit tertua dalam sejarah yang mewakili Jepang di Olimpiade.
Ketua Federasi Olahraga Berkuda Jepang Azusa Kitano mengatakan kemungkinan besar Hoketsu akan memperkuat tim, pada nomor berkuda yang diperlombakan di Hong Kong.
“Dia akan masuk ke dalam tim untuk nomor dressage,” kata Kitano. “Dia sudah sejak tahun 1964, 44 tahun lalu, tidak berlaga di Olimpiade, tetapi dia tidak pernah berhenti berkuda sampai sekarang.”
Ucapan selamat
Hiroshi Hoketsu, yang sekarang tinggal di Jerman, terpilih untuk mewakili Jepang di Olimpiade Seoul tahun 1988, tetapi dia memutuskan untuk tidak bertanding karena kudanya menghadapi masalah karantina.
Kepala Olimpiade Jepang, Tsunekazu Takeda, mengatakan: “Dia bangun jam 5 pagi setiap harinya untuk berkuda. Saya ingin mengucapkan selamat kepadanya.”
Jepang diperkirakan akan resmi mengumumkan tim Olimpiadenya pekan depan.
Atlit Olimpiade tertua dalam sejarah adalah atlit menembak Swedia, Oscar Swahn, yang memperkuat Olimpiade Atwerpen pada tahun 1920 di usia 72 tahun.
Dia meraih medali perak – yang merupakan medali Olimpiadenya yang keenam.
